3 điểm đến “hidden gem” tạo nên bức tranh của một Kyoto không đông đúc

Những cái tên quen thuộc như rừng trúc Arashiyama, chùa Kiyomizu hay các đền đài, miếu mạo nổi tiếng khác gần như lúc nào cũng tấp nập khách du lịch. Thậm chí, ở Kyoto còn có những tuyến tàu được thiết kế riêng để đưa du khách đến thẳng các điểm tham quan. Nhưng tôi muốn khám phá thành phố này theo một lộ trình khác, tách khỏi những địa danh kín người để tìm đến một nhịp sống chậm hơn.

Khách sạn tôi ở nằm tại Shimogyo, cách ga Kyoto gần một cây số, giữa một khu dân cư yên tĩnh với những ngôi nhà gỗ cổ được cải tạo thành các khách sạn nhỏ. Không biển hiệu lớn, không nhà hàng đông đúc. Nếu dành thời gian đi bộ và quan sát, bạn sẽ nhận ra Kyoto có rất nhiều khu như thế. Những con đường nhỏ hàng trăm năm tuổi mang dáng dấp của một quá khứ huy hoàng.

Suốt hai ngày ở đây, tôi thong thả bước qua những con ngõ nhỏ, tự mình tìm đến các quán ăn, tiệm trà và cà phê giản dị. Giống như những lần đi sâu vào các con ngõ trên khu phố cổ Hà Nội và tình cờ bắt gặp những hàng quán không nằm trong bất kỳ danh sách gợi ý nào. Chính những khoảnh khắc bất ngờ như thế mới là điều khiến một hành trình trở nên đáng nhớ.

Sự hiện diện của các geisha khiến Gion gần như lúc nào cũng đông đúc và tấp nập. Nhưng chỉ cần rẽ sang những con hẻm nhỏ nằm cạnh khu phố chính, một Kyoto khác lập tức mở ra. Ở đó không còn đám đông hay những hàng người xếp dài trước các cửa tiệm nổi tiếng, mà là bầu không khí yên tĩnh rất riêng của cố đô: những căn nhà gỗ cũ kỹ, những chiếc đèn lồng treo thấp, tiếng bước chân vang nhẹ trên nền đá. Chính trong những con hẻm ấy, tôi tìm thấy những quán ăn khiêm tốn, giá cả dễ chịu hơn nhiều so với khu phố chính. Người ta nấu ăn chậm rãi, phục vụ bằng một sự điềm tĩnh rất Kyoto.”

Tôi đến làng chài Ine vào ngày đầu năm mới. Hôm ấy tuyết bắt đầu rơi ở Kyoto khiến cung đường dẫn về phía Bắc thành phố đẹp một cách lạ thường. Cảnh vật hai bên đường phủ trắng tuyết, trong veo và tĩnh lặng.

Ine nổi tiếng với những ngôi nhà gỗ truyền thống nằm sát mặt biển. Tầng dưới là nơi neo thuyền còn tầng trên là không gian sinh hoạt của các gia đình. Không giống nhiều khu du lịch với hàng quán san sát, quầy lưu niệm dày đặc hay vô số hoạt động trải nghiệm, Ine là nơi bạn có thể tận hưởng sự yên bình.

Vì đi tự túc, tôi là một trong những du khách đầu tiên có mặt tại làng. Chuyến tàu nhỏ đưa tôi ra biển, giữa trời tuyết trắng. Cảnh tượng trước mắt đẹp đến mức tôi có cảm giác như đang đứng trong một thước phim điện ảnh. Những du khách hiếm hoi khác vừa reo lên thích thú, vừa nô đùa cùng đàn hải âu luôn chao liệng trên mặt nước.

Những ngày đầu năm, làng chài gần như vắng bóng du khách. Người dân thường nghỉ ngơi hoặc đi du lịch, nhịp sống thường ngày tạm lắng lại. Tôi thong thả dạo bước trong làng, ngắm nhìn những ngôi nhà gỗ phản chiếu trên làn nước biển xanh ngắt, trước khi tiếp tục hành trình đến Kayabuki no Sato.

Ở Nhật Bản có nhiều ngôi làng nổi tiếng đã xuất hiện trong sách truyện hay phim ảnh. Các địa điểm đó thường thu hút rất nhiều khách du lịch. Nhưng Kayabuki no Sato là một ngoại lệ. Ngôi làng này còn được gọi là làng mái tranh, hiện lên như một giấc mơ giữa mùa đông. Những mái nhà dốc phủ đầy tuyết, những thân cây lớn khoác màu trắng tinh khôi. Giữa không gian ấy, ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ các ngôi nhà cổ, điểm xuyết cho khung cảnh tưởng chừng chỉ tồn tại trong phim. Đây đó là những cây hồng trĩu quả, sắc đỏ nổi bật trên nền tuyết trắng, khiến bức tranh mùa đông thêm phần thơ mộng.