Nếu có dịp ghé chơi Thành phố Biên Hòa thì gỏi cá Tân Mai là món ăn mà bạn không nên bỏ qua, bởi đây là một hương vị đặc biệt của vùng đất này. Với bí quyết gia truyền, những con cá sông tươi ngon được chế biến thành đĩa gỏi hấp dẫn, chinh phục cả các thực khách khó tính nhất.

Món gỏi cá tai tượng đặc biệt, ăn cùng với nước xốt thịt trứ danh 

Ở Thành phố Biên Hòa, món gỏi cá tai tượng nổi tiếng đến mức thực khách ở nhiều nơi khác cũng tìm đến tận đây để thưởng thức. Dọc theo sông Đồng Nai thuộc đoạn phường Tân Mai, Tam Hiệp, Thống Nhất có hàng trăm bè cá của các hộ dân. Từ nghề nuôi cá, ngư dân đã chế biến nhiều món cá khác nhau nhưng nổi tiếng nhất là món gỏi cá. Có thể nói, món gỏi cá này được du nhập từ miền Tây sông nước, nhưng lại được chế biến theo cách khác biệt tạo nên hương vị thơm ngon rất riêng.

Cũng vì thế mà khu vực quanh đây có rất nhiều các hàng gỏi cá. Nhưng nhiều người vẫn quen gọi là "gỏi cá Tân Mai" bởi ở Tân Mai có nhiều hàng gỏi cá ngon được khách hàng yêu thích. Chúng tôi lựa chọn ghé quán Kim Yến để thưởng thức món gỏi cá tai tượng nức tiếng ở Thành phố Biên Hòa. Vào buổi trưa cuối tuần, khách hàng đến đây khá đông, quán gần như hết chỗ, ô tô và xe máy đỗ chật kín. Và tất nhiên, chúng tôi nhất định phải gọi thử món gỏi cá trứ danh tại đây. 

Quán gỏi cá Kim Yến là một địa chỉ ăn gỏi cá ngon ở Biên Hòa.

Không giống như các loại gỏi cá khác, gỏi cá ở đây là những miếng cá tai tượng được thái mỏng rồi đem trộn với thính, riềng, sả. Nhưng độc đáo nhất phải kể đến nồi nước xốt nóng hổi được đặt trên bếp. Nước xốt này là sự kết hợp của nhiều nguyên liệu như thịt băm, gan heo, mỡ cá, mẻ, mắm tôm, cà chua, riềng, sả, hành tím... được nấu trong nhiều giờ đồng hồ. Tất cả tạo nên một hỗn hợp nước xốt sền sệt màu vàng nâu hấp dẫn.

Nước xốt thịt tạo nên sự khác biệt của món gỏi cá ở Biên Hòa.

Khi ăn, bạn có thể trực tiếp ăn những miếng cá sống đã trộn thính vàng ươm này cùng với các loại rau sống và chan thêm chút nước xốt. Còn nếu không muốn ăn sống, thì chỉ cần nhúng miếng cá vào nước xốt lúc nào cũng liu riu nóng hổi trên bếp. Mỗi kiểu ăn lại có một sự thú vị riêng, và quan trọng là đều ngon cả.

Miếng cá tai tượng chắc thịt, dậy mùi thơm của thính và riềng, sả kết hợp với nước xốt thịt đậm đà và chua nhẹ từ mẻ, chắc chắn sẽ là một trải nghiệm ngon miệng. Điều làm nên sự hấp dẫn của món ăn này còn nhờ đến các loại sau sống. Rau sống tại đây rất đa dạng với lá lốt, lá cúc tần (hay gọi được gọi là lá đại bi), lá mơ, đinh lăng, tía tô, diếp cá, rau húng... mang đến bản hoà tấu giữa đủ các hương vị như đắng, cay, chua, chát. Ngoài ra, khi ăn bạn cũng có thể xúc cá lên bánh đa, rưới nước xốt lên trên và thưởng thức.

Có thể nói, món gỏi cá tai tượng ở Biên Hòa vừa có sự phóng khoáng và hào sảng, tại vừa có sự cầu kỳ và tỉ mỉ, tạo nên dấu ấn riêng của vùng đất này. 

Quán gỏi cá bán hơn 30 năm "mẹ truyền con nối" chưa từng vắng khách

Cho đến nay, quán gỏi cá Kim Yến cũng đã bán được hơn 30 năm. Được biết, quán hiện đang được anh Đệ và anh chị em trong gia đình tiếp quản. Trước đó quán được mẹ anh Đệ làm và mẹ anh cũng là người sáng chế ra thứ nước xốt đặc trưng của quán.

Món gỏi cá nhìn qua tưởng chừng đơn giản nhưng cũng rất cầu kỳ. Ngay từ công đoạn chọn cá cũng phải kỹ lưỡng. Ở Kim Yến, những con cá tai tượng được dùng để phục vụ khách thường là cá cỡ lớn, khoảng chừng 2 - 3kg/con. Cá lúc nào cũng là loại tươi trong ngày, khi lên bờ vẫn còn sống, để đảm bảo thịt cá vẫn giữ được độ tươi ngon khi chế biến. 

Khi khách gọi, quán sẽ lọc bỏ xương, phi lê lấy thịt cá. Để có thể thái được những miếng cá mỏng và đều nhau, người đầu bếp phải có kỹ thuật dùng dao vô cùng khéo léo, sao cho vừa lạng thái được miếng cá lại vừa lọc bỏ được lớp da bên ngoài. Thành phẩm là những miếng thịt cá mỏng, không vỡ hay lẫn xương dăm.

Nói về món gỏi cá, ngoài dùng cá tai tượng thì có thể thay bằng các loại cá khác như cá diêu hồng hay cá chép. Thế nhưng ngon nhất vẫn phải là cá tai tượng. Bởi lẽ thịt cá tai tượng có độ chắc và dai giòn. Để có được một con cá tai tượng to thì người ta phải nuôi đến hai năm, trong khi với các loại cá khác chỉ cần nuôi khoảng chừng nửa năm đến một năm.

Mỗi phần gỏi cá tại đây có giá 150.000VNĐ sẽ gồm có 2 lạng cá. Nếu khách mua nhiều hơn, quán bán với giá 700.000VNĐ/kg cá. Bên cạnh gỏi cá thì các món ăn khác tại quán Kim Yến cũng được đánh giá cao về chất lượng. Chúng tôi có gọi phần cháo lươn, tưởng chừng là một bát cháo vừa phải nhưng khi mang ra lại là nguyên một nồi cháo lớn với rất nhiều lươn bên trong. Một nồi cháo lươn thơm ngon như vậy chỉ có giá 100.000VNĐ.

Một nồi cháo lươn chất lượng và đặn đầy có giá 100.000VNĐ.

Chị Bích Thuỷ, một thực khách từ TP.HCM chia sẻ: "Tháng nào nhà mình cũng ghé đây để ăn gỏi cá. Món này cả nhà mình đều ăn được, chồng mình thì thích ăn sống, còn mình và mấy đứa trẻ con thì sẽ nhúng cá vào nồi nước xốt để làm chín. Mình cũng thích các món ăn khác ở quán vì đầy đặn mà lại rất ngon".

Chẳng sở hữu nguồn hải sản từ biển, cũng chẳng có màu sắc miệt vườn hay miền Tây sông nước, Biên Hòa hoá ra vẫn có những điều khiến mọi người phải ghé đến và quay lại. Nếu có dịp ghé Biên Hòa để đổi gió, chắc chắn món gỏi cá tai tượng sẽ là một lựa chọn dành cho những người yêu thích ẩm thực vùng miền.