Nằm trên tầng 1 của một khu chung cư cũ trên đường Lý Tự Trọng tấp nập, Xóm Chợ Cũ là một quán ăn miền Trung đặc biệt chuyên về ẩm thực Quảng Ngãi. Không gian của quán gợi cảm giác như một ngôi nhà ấm cúng với ban công "triệu đô" nhìn ra phố thị nhộn nhịp, lý tưởng cho những ai muốn vừa thưởng thức món ngon vừa ngắm cảnh.

Chính vì vậy, không khó hiểu khi quán là điểm đến của nhiều nghệ sĩ nổi tiếng như nghệ sĩ Thành Lộc, diễn viên Diệu Nhi, Phan Như Thảo, "bố Gấu" Hoàng Hải, MC Hoàng Oanh, và Hoa hậu Thanh Thanh Huyền, những người "phải" tìm đến đây để thưởng thức bằng được.

Không gian được bày trí giản dị nhưng tinh tế, gợi nhớ đến một căn nhà miền Trung xưa, với những vật dụng trang trí mộc mạc, đậm chất làng quê. Đây không chỉ là nơi thưởng thức món ăn ngon mà còn là nơi thực khách có thể tạm xa phố thị, tìm về chút ký ức thân quen trong không gian thư thái, gần gũi.

Vậy ngoài không gian độc đáo, món ăn ở đây có "ổn áp" như lời đồn? Hương vị mới chính là yếu tố quyết định thực khách quay lại hay không. Đó cũng là điều khiến nhiều người tò mò về độ chân thực và chất lượng ẩm thực miền Trung tại đây.

Khách Tây là tệp khách hàng đáng kể của Xóm Chợ Cũ. Nhiều người ghé thăm vì tò mò và rồi bị "hớp hồn" bởi không gian ấm cúng của quán. Có khách từng ví nơi đây giống như ban công của một ngôi nhà nhỏ ở Ý - lãng mạn và gần gũi. Một buổi chiều ghé thăm, tôi bắt gặp hai du khách nước ngoài đang thưởng thức bữa ăn một cách hào hứng. Họ chia sẻ lý do chọn quán là bởi menu hấp dẫn ngay từ cánh cửa, đặc biệt là các món mì Quảng, bún thịt nướng và những món cuốn đặc trưng miền Trung. Thậm chí, họ không ngại thử món mít trộn - một món lạ miệng nhưng đầy thú vị.

Thịt luộc cuốn mắm nêm có thể coi là món ăn được nhiều người yêu thích tại quán, nhưng lại có một chút điểm trừ. Có Như Lời Đồn nhận thấy rằng mắm nêm, dù là yếu tố làm nên "hồn" của món ăn, lại có phần nhạt nhẽo, chưa thực sự đậm đà. Theo suy đoán, điều này có thể do quán phải gia giảm hương vị để phù hợp với khẩu vị của khách quốc tế hoặc những người chưa quen ăn mắm. Dù vậy, thịt luộc mềm ngọt cuốn cùng rau sống tươi ngon, thêm chút bánh tráng, vẫn làm món ăn này giữ được sự hấp dẫn nhất định trong mắt thực khác

Bún thịt nướng Quảng Ngãi là một món ăn đầy thú vị, nổi bật với hương vị riêng không trộn lẫn. Thịt nướng được làm từ phần thịt nạc cắt vừa miếng, ướp gia vị tinh tế để mỗi miếng đều thấm đượm vị đậm đà và nướng chín trên than hồng. Một phần bún đầy đủ sẽ có bún tươi, thịt nướng mềm thơm, chả, nem, bánh phồng tôm giòn tan, đậu phộng rang, đồ chua, rau sống, tất cả tạo nên một bản hòa ca hương vị. Đặc biệt, nước tương đậu phộng béo bùi làm cho món ăn thêm phần đặc sắc và dễ nhớ, khiến thực khách mê mẩn vị cay nhẹ, ngọt mặn rất riêng của người Quảng Ngãi.

Trong số những món được gọi tại Xóm Chợ Cũ, mì Quảng cũng là món để lại ấn tượng sâu sắc nhất. Chủ quán tiết lộ rằng sợi mì được mang vào bằng đường hàng không mỗi ngày, đảm bảo độ tươi ngon và khác biệt. Thoạt nhìn, sợi mì có độ dai mềm vừa phải, khác hẳn so với những loại mì thông thường, tạo nên một trải nghiệm vị giác độc đáo.

Ngoài các món ăn quen thuộc, Xóm Chợ Cũ còn đem đến những trải nghiệm khó quên với các đặc sản miền Trung độc đáo như mít trộn tươi giòn và chua nhẹ, don ngọt nước, và chả cuốn rau rắm mang lại sự lạ miệng. Đặc biệt, bánh dày Quảng Ngãi với độ dẻo mềm, bùi béo, ăn kèm sốt mỡ hành tạo cảm giác tan chảy ngay đầu lưỡi. Đây chắc chắn là món ăn sáng không thể bỏ lỡ cho những ai muốn khám phá thêm nét ẩm thực đặc trưng của miền Trung.