Đinh Mạnh Ninh: Từng chạnh lòng khi thấy đồng nghiệp thành công

Trước khi trở thành Chiến tướng của “Anh trai vượt ngàn chông gai 2026”, Đinh Mạnh Ninh đã có gần hai thập kỷ làm nghề, với những album, dấu ấn chuyên môn và cả những nỗi buồn ít khi được nhắc đến.

Gọi Đinh Mạnh Ninh là bất ngờ thú vị tại “Anh trai vượt ngàn chông gai” có lẽ chưa thực sự chính xác, bởi gần hai thập kỷ hoạt động, anh đã khẳng định năng lực ở cả vai trò ca hát lẫn sáng tác. Dù vậy, từ thời điểm bắt đầu, cũng khó có thể xem nam nghệ sĩ là ứng cử viên vô địch. Bằng chứng là ngay từ công diễn thứ hai, anh đã rơi vào nhóm nguy hiểm, đứng trước nguy cơ ra về sớm.

Từ thời điểm đó đến hiện tại, khi “Anh trai vượt ngàn chông gai” đã thật sự hạ màn, Đinh Mạnh Ninh khiến nhiều người không khỏi thích thú bởi phong độ càng chơi càng hay, và sau cùng, anh chính thức trở thành một trong hai nghệ sĩ đạt vị trí cao nhất.

Anh đã đi qua nhiều thăng trầm của nghề hát cũng như những đổi thay của V-Pop. Cách anh nhìn nhận sự thành công có gì thay đổi?

Thật ra không thay đổi quá nhiều đâu. Thành công của người nghệ sĩ trước hết là được nói lên những quan điểm cá nhân thông qua tác phẩm. Nghệ sĩ là người nhạy cảm với cuộc sống xung quanh. Họ quan sát, cảm nhận, chắt lọc những vẻ đẹp từ cuộc sống và phản ánh qua sáng tạo của mình.

Bởi vậy, thành công với tôi là được sống với đam mê, làm nghệ thuật và cảm thấy thỏa mãn với những gì tạo ra. Nếu tác phẩm ấy có đời sống riêng, được công chúng đón nhận, yêu mến thì đó càng là một thành công lớn.

Anh được chú ý từ những năm 2010, khi thị trường còn ưa chuộng ballad và những giọng hát giàu kỹ thuật. Sau này, thị hiếu khán giả chuyển sang các dòng nhạc như rap, hip-hop hay R&B. Có bao giờ anh nghĩ chính cái tôi âm nhạc quá lớn khiến mình khó thích nghi với sự thay đổi?

Tôi không nghĩ vậy. Nếu để ý, trong hai album đầu tiên, lần lượt ra mắt năm 2010 và 2014, tôi đã làm pop, R&B rồi. Thời điểm đó, dòng nhạc này chưa thực sự thịnh hành và cũng chưa có nhiều người nghe. Nhưng từ khoảng năm 2020 trở đi, R&B lại trở thành xu hướng được nhiều khán giả yêu thích. Đến lúc ấy, tôi lại bắt đầu quan tâm đến những màu sắc khác như funk và disco funk. Dù khán giả chuộng những ca khúc pop mang âm hưởng R&B hơn, cái tôi nghệ sĩ vẫn bảo: “Cứ làm tiếp disco funk đi”.

Tôi cho rằng cái tôi âm nhạc đơn giản là bản thân thích điều gì thì sẽ làm điều đó. Tôi không thể chạy theo thị hiếu hay đám đông mãi được. Điều đó có thể khiến mức độ nhận diện với công chúng bị hạn chế, nhưng không có nghĩa là khó thích nghi.

Nghĩa là mong muốn lớn nhất của anh vẫn là theo đuổi thứ âm nhạc mình yêu thích, ngay cả khi điều đó khiến bản thân khó trở thành một ngôi sao đại chúng?

Đúng vậy. Tôi thường không muốn làm những điều mà mình thấy không thoải mái. Nếu được làm thứ âm nhạc yêu thích và có 10 triệu người nghe, đó đương nhiên là một thành công lớn. Nhưng nếu phải làm điều mình không thích, thì kể cả có 10 triệu hay 100 triệu người nghe, chưa chắc tôi đã cảm thấy vui. Được sống đúng với tinh thần âm nhạc của bản thân luôn là điều quan trọng với tôi.

Là người có cái tôi âm nhạc lớn, thậm chí sẵn sàng đi ngược thị hiếu để được bày tỏ những điều mình thích, nhưng khi khởi đầu, Đinh Mạnh Ninh lại bắt đầu với một nhóm nhạc. Điều đó có mâu thuẫn không?

Với tôi, M4U là một dấu mốc rất quan trọng, gần giống như một ngôi trường vậy. Ở đó, tôi được học nhiều kỹ năng, từ chuyên môn, làm việc nhóm đến cách phối hợp với những người anh em trong âm nhạc. Đấy là điều đến bây giờ tôi vẫn rất biết ơn. Tôi thậm chí nghĩ rằng những nghệ sĩ trẻ nên có trải nghiệm hoạt động trong một ban nhạc ở giai đoạn đầu sự nghiệp.

Khi cảm thấy âm nhạc của bản thân đã trưởng thành hơn và có định hướng rõ ràng, tôi bắt đầu muốn bước đi bằng đôi chân của chính mình. Quyết định rời nhóm không xuất phát từ việc không còn gắn bó hay kết nối với anh em. Đơn giản là tôi muốn khán giả có cái nhìn rõ ràng hơn về Đinh Mạnh Ninh, về âm nhạc, tinh thần và góc nhìn của tôi đối với cuộc sống.

Trước đây, một tác phẩm của M4U phản ánh góc nhìn chung của bốn người. Còn khi hoạt động solo, tôi có thể thể hiện trọn vẹn hơn quan điểm cá nhân,…

Thời điểm mới rời nhóm, anh có chút nào cảm thấy chông chênh? Phải mất bao lâu anh mới thực sự cảm thấy mình có thể đứng vững một mình, cả về công việc, danh tiếng lẫn tiền bạc?

Ngay từ khi được đứng trên những sân khấu lớn như “Bài hát Việt” hay “Sao Mai điểm hẹn”, làm việc với các đàn anh và những ban nhạc biểu diễn trực tiếp, tôi đã cảm nhận được đây có thể là bước tiếp theo để phát triển thành nghệ sĩ solo.

Nhưng lúc ấy, tôi cũng không dám khẳng định bản thân sẽ đứng vững. Bởi con đường nghệ thuật ngoài năng lực chuyên môn còn cần cả cái duyên với nghề. Vậy nên cứ làm thôi, làm hết sức có thể, đến khi nào cảm thấy không còn khả năng tiếp tục thì dừng lại.

May quá, đến nay khoảng 17 năm bước ra hoạt động solo rồi, tôi vẫn thấy con đường phía trước còn rất rộng, còn nhiều không gian để phát triển. Còn về chuyện tiền bạc, tôi luôn nghĩ đi hát là để kiếm sống và cũng để nuôi dưỡng chính đam mê của mình. Vì ngoài đi hát, tôi có làm gì khác đâu.

Tôi dùng tiền đi hát nuôi gia đình cũng được 16-17 năm. Nghĩ lại, bản thân đang làm khá tốt việc biến đam mê thành nguồn thu nhập để chăm lo cho chính mình và gia đình. Tất nhiên, tôi vẫn luôn ý thức ngày mai phải tốt hơn hôm nay, cố gắng làm việc và kiếm nhiều tiền hơn. Đó là suy nghĩ rất tự nhiên, cũng phù hợp với con người và xuất thân của tôi.

Nhìn lại gần 20 năm hoạt động nghệ thuật, có điều gì khiến anh tiếc nuối và ước mình đã làm tốt hơn?

Có lẽ là truyền thông. Với nghệ sĩ, công việc này giúp đưa âm nhạc, tính cách và con người mình đến gần công chúng hơn. Nhưng trong nhiều giai đoạn, đặc biệt là khi mới bắt đầu hoạt động solo, tôi chưa thực sự làm tốt việc ấy.

Sự xuất hiện của “Anh trai vượt ngàn chông gai” vì thế là một cơ duyên rất quý. Chương trình tạo điều kiện để tôi giới thiệu cả âm nhạc lẫn con người thật của bản thân với đông đảo khán giả. Bây giờ, khi đã nhận được tình cảm của công chúng, tôi hy vọng có thể tận dụng cơ hội này để làm truyền thông tốt hơn, đưa những sản phẩm mới đến với người nghe nhanh hơn.

Trước đây, anh vẫn hoạt động khá năng nổ, có album, có đề cử giải “Cống hiến” và nhiều dự án âm nhạc. Nhưng độ nhận diện với công chúng chưa thực sự tương xứng với những nỗ lực ấy. Anh có bao giờ cảm thấy chạnh lòng?

Có chứ. Đôi khi tôi cũng buồn khi nhìn sang những đồng nghiệp gặt hái được nhiều thành công, trong khi bản thân vẫn hoạt động rất năng nổ, liên tục sản xuất âm nhạc nhưng kết quả chưa như kỳ vọng.

Tôi nhận thấy một phần nguyên nhân là công việc truyền thông chưa thực sự hiệu quả. Khi sản phẩm không tiếp cận được nhiều khán giả, quá trình tạo doanh thu để tái đầu tư cũng bị chậm lại. Điều đó khiến việc sản xuất và phát hành các dự án mới khó duy trì đều đặn.

Suốt những năm qua, tôi cảm giác đã cố gắng hết sức. Hy vọng trong thời gian tới, mọi thứ sẽ có những chuyển biến tích cực hơn.

Những trăn trở đó có ảnh hưởng đến tâm thế của anh khi bước vào “Anh trai vượt ngàn chông gai?”

Nếu nói về chuyên môn, tôi hoàn toàn tự tin. Nhưng về mức độ nhận diện, tôi hiểu bản thân không có lượng khán giả đông đảo như nhiều nghệ sĩ trẻ đang nổi tiếng. Đó không phải là sự thiếu tự tin, mà là biết vị trí của mình ở đâu.

Vì thế, khi tham gia chương trình, tôi đặt ra hai mục tiêu. Thứ nhất là kết nối, học hỏi kinh nghiệm từ những người anh em, kể cả các bạn trẻ hơn. Bởi đôi khi họ có những trải nghiệm mà tôi chưa từng có.

Thứ hai là để khán giả hiểu Đinh Mạnh Ninh là người như thế nào, có tính cách và năng lượng ra sao. Tôi nghĩ khi yêu thích một nghệ sĩ, khán giả sẽ quan tâm đến âm nhạc trước, rồi dần tìm hiểu cách người ấy sống và ứng xử. Từ đó, họ có thêm thiện cảm với nghệ sĩ.

Nói thật, khi mới tham gia, tôi nghĩ nếu có thể lọt vào công 3 thì đã là một thành công rất lớn. Thậm chí công 4 cũng cực kỳ đáng mừng rồi. Vì thế, kết quả này thực sự là điều bất ngờ đối với tôi.

Sau “Anh trai vượt ngàn chông gai”, anh muốn xây dựng hình ảnh nghệ sĩ của mình như thế nào? Có điều gì anh muốn tiếp tục chứng minh với khán giả?

Tôi nghĩ Ninh vẫn sẽ là Ninh thôi, chứ không thể biến thành một con người hay hình ảnh hoàn toàn khác. Tôi vẫn muốn được sống thật với cảm xúc, với cuộc sống của bản thân và mang những điều bình dị, gần gũi quan sát được xung quanh vào âm nhạc.

Điều thay đổi có lẽ là sẽ hoạt động năng nổ hơn, cố gắng nhiều hơn và chú trọng truyền thông để khán giả biết rằng vẫn có một Đinh Mạnh Ninh đang làm việc, sáng tạo và mong muốn truyền cảm hứng đến những người yêu âm nhạc.

Cảm ơn những chia sẻ của anh!